Lombok et les Gilis

Dans les années 1850, le naturaliste anglais Alfred Wallace étudiait les îles de Bornéo et de Sulawesi. Il remarqua que ces îles possédaient une faune différente et, par la suite, imagina une ligne virtuelle qui séparerait Bornéo et Bali à l’ouest, avec une faune de type asiatique et, Sulawesi et Lombok à l’est, avec une faune de type australien. Cette ligne Wallace entre Bali et Lombok indique aussi le début des petites îles de la Sonde, qui s’achèvent avec le Timor ouest. Chaque île est un monde différent et possède sa propre culture.

Lombok

L’île de Lombok (piment), était la sœur pauvre de Bali, mais depuis le début des années 1990, elle bénéficie des retombées touristiques. Elle est principalement rurale, plus calme et plus abordable que Bali. Lombok a de bons atouts dans sa manche : de superbes plages de sable blanc, des spots de surf et de plongée spectaculaires, un volcan très impressionnant, le Gunung Rinjani. Perché à 3 726 m, il est le deuxième sommet indonésien. Il fait partie des trois volcans sacrés aux yeux des Balinais hindouistes, ainsi que des Sasaks musulmans, ethnie majoritaire de Lombok. Le volcan cache en son sein un magnifique lac de cratère, le Segara Anak (enfant de la mer). Des pentes de la montagne glissent des rivières et des cascades qui irriguent diverses cultures de riz, tabac, fruitiers…sur le flanc sud, paysages verdoyants qui se declinent dans une gamme de vert infini dans la region de Tetebatu.

La population locale compte environ 3 M d’habitants, dont 90 % de Sasak de confession musulmane. Beaucoup de croyants suivent un islam teinté de croyances animistes : le Wektu Telu. L’Adat, ou loi coutumière, régit le mode de vie de la naissance à la mort. Le foyer de la culture sasak se trouve dans le sud de l’île. Il a su préserver des villages traditionnels avec ses maisons familiales construites en bambou, en terre et en bouse de buffle, coiffées de toits de chaume. Les villages de Rambitan et Sade permettent d’avoir une idée sur la vie quotidienne dans la campagne sasak.

Non loin de ces villages, Kuta s’étire en plusieurs baies de sable blanc baignées d’eau cristalline. Un paradis pour la farniente, les plongeurs et les surfeurs, mais aussi de belles promenades sur ces plages…

La côte ouest abrite la capitale, Mataram, et, dans ses alentours, des temples et palais balinais attestent de la domination balinaise sur l’île (début du XVIIe siècle, jusqu’au début du XXe siècle). Le palais d’été des rajahs balinais à Narmada, le temple de Suranadi et ses bains royaux, méritent le détour, mais les temples de Lingsar, édifiés par le roi Anak Agung Ngurah en 1714, symbole de respect entre deux religions, l’hindouisme balinais et le Wektu Telu, entre les deux îles, sont toujours honorés par les populations locales.

Les Gilis

Un autre attrait non négligeable se situe dans les petites îles des Gilis. Elles sont au nombre de trois : Gili Air, Gili Meno et Gili Trawangan. A quelques encablures de la côte nord-ouest de Lombok, les Gilis offrent des plages de sable blanc aux eaux turquoises. La biodiversité marine y est étonnante : tortues, requins de récif, poissons perroquet, raies manta…

L’un des points communs aux trois îles est l’absence de voitures et l’on peut s’y promener tranquillement à pied, en vélo ou en cidomo (carriole à cheval). Gili Air et Gili Meno sont plus paisibles que leur consœur Gili Trawangan. Cette dernière est réputée pour ses bars et restaurants de bord de mer, ses fêtes et concerts le soir, sans aucun doute, la plus festive des trois ! En conclusion, farniente, balade en bateau, et toujours la mer…

Les incontournables de Lombok

Les îles Gili, tout en sachant que Trawangan et Gili Air sont très développées et bien équipées pour la plongée sous-marine, le snorkeling, sont aussi très festives. Gili Meno reste paisible pour le moment (juin 2016), tres belles plages de sable balnc et paix royale.

Les plages paradisiaques du sud de Mawun et Selonong Blanak sont encadrées par des promontoires rocheux, des eaux turquoises…
Les temples de Lingsar associent la religion hindouiste et le Wektu Telu, un mélange mystique d’islam, d’animisme et d’hindouisme.

La vallée de Sembalun se situe sur le versant oriental du volcan Rinjani. Elle vit de ses cultures maraîchères : l’ail, le chou, les pommes de terre et un peu du tourisme car elle recele de sublimes paysages de montagne.

A voir : le marché de Tanjung Luar, port de pêche où se déroule, tôt le matin, une vente extraordinaire de poissons, thons, raies, barracudas, toutes sortes de requins… Impressionnant !

Les artisanats classiques de Lombok consistent notamment en l’immense gamme de tissage fait main et la poterie traditionnelle en argile brune polie à la main et la vannerie.

Le village traditionnel d’Ende est notable avec ses maisons au toit de chaume et ses greniers à riz.

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